在美国男篮即将启程前往澳大利亚热身之际，波波维奇又收到了一份退出申请，火箭前锋PJ-塔克遭遇脚踝伤势困扰，在经过评估之后他决定退出美国男篮。在塔克被迫离开之后，美国男篮阵中只剩下14名球员了，波波维奇可以选择的球员已经越来越少。
最近美国男篮正在洛杉矶进行第二阶段的训练，他们在对抗赛中接连输给陪练队，这让球队上下都背负了沉重的压力。就在这个关键时刻，塔克又遭遇伤病困扰，据他自己透露，当地时间上周五，他就已经扭伤了脚踝，然后在昨天又在同样位置再次扭伤。消息人士透露，原本塔克还想要带伤继续坚持，但最终和经纪人商量之后，还是决定忍痛放弃。
事实上塔克非常珍惜这次为国出战的机会，就在一天前他接受采访时还表示，以他这种球员的实力来说，并没有多少机会入选美国队。试想只要明星球员都接受征召，这个位置确实很难轮到塔克，所以他本人是非常期待这次国家队之旅的，并且将夺得世界杯金牌作为自己的梦想之一，怎奈造化弄人，伤病在这个时候又来光临。
对于这次意外的退出，塔克自己也表示非常的难过，他承认自己想要带伤坚持，但是冷静下来后决定放弃。“我不想自己一瘸一拐的跟着国家队去澳大利亚，然后训练营开始后还是这个样子。”塔克说道，如果勉强出战世界杯的话，可能会导致伤势的加剧，到时肯定会影响到新赛季的备战工作。“我真的很难过，我将会在接下来努力的恢复伤病，然后专注于备战下赛季的NBA。”塔克继续说道。
在塔克退出美国男篮之后，波波维奇手下已经只有14名球员了，当然这可能也并非是坏事情，因为世界杯大名单只需要12人，这意味着波波维奇“省去了一个烦恼”。著名记者马克-斯坦恩透露，波波维奇接下来还是要通过热身赛和对抗赛来继续考察球员，他预计会在8月31日才会确定最终的12人参赛名单。
美国队的接连非战斗减员也让对手感到兴奋，效力于NBA的塞尔维亚中锋博班-马杨诺维奇也很是兴奋的表示，这是他们夺冠的好机会。博班直言，这一次塞尔维亚出征世界杯的目标就是夺得金牌，他们对此充满了信心，因为他们队中拥有约基奇这样无所不能的球员，他们完全有理由相信自己能够笑到最后。此前塞尔维亚主帅也沾沾自喜的表示，他们甚至已经不把美国队当威胁了，口气之大让很多人都感觉有些震惊。